ПЕРВОЕ ВЕЛИКОЕ ПРОБУЖДЕНИЕ
– ДЖОНАТАН ЭДВАРДС

СОСТОЯНИЕ НАЦИИ

Американские Колонисты имели свои собственные проблемы. Они представляли собой людей из различных стран живущих в чужой стране. У них не было централизованного правительства, которое объединяло бы их вместе, в каком то подобии национального единства, они были разделены религиозными убеждениями и националистическим духом. Нескончаемая война с Индейцами произвела различные бесчеловечные страсти, отодвигая в сторону моральные убеждения и ограничения. Дикий и безрассудный дух обладал людьми, в то время как мораль отвергалась и религия увядала. Пьянство, непристойная брань, аморальность, и всяческая форма порока процветала как никогда прежде в их истории. Благочестивые стремления их Пуританских праотцов к Христианской Утопии в Новом Мире уже давно умерли.

СОСТОЯНИЕ ЦЕРКВИ

«Соглашение компромисса» которое было принято в 1662 году, открыло двери и возможность для необращенных людей, становится членами церкви, и вскоре по все стране, необращенным служителям было дозволено стать за кафедру. Тайное отступничество и возмутительные грехи испортили и ослабили церкви. Джонатан Дикинсон из Нью-Джерси описал состояние церкви следующим образом: «Религия была в жалком состоянии, профессора как правило мертвы и безжизненны и большинство наших людей, плотские, они беззаботны и беспечны.» Преподобный Самуил Блэир из Пенсильвании сказал: «Здесь в этой части видимой церкви, религия лежит будто умирающая, готовая испустить свой последний вздох жизни.» Эта же картина наблюдалась повсюду, во всех Колониях, начиная от Новой Англии и до Юга страны.

Ситуация была безнадежной, но «человеческое безвыходное положение, предоставило возможность Богу.» В этой ситуации Бог начал разжигать огни пробуждения.

НАЧАЛО ПРОБУЖДЕНИЯ

Датский реформатор, Пиетист Теодор Фриленгхайзен, увидел признаки пробуждения в обращениях, которые сопровождали его служение в Нью-Джерси в 1727. Пробуждение распространилось на Пресвитериан из Шотландии и Ирландии в служении Гилберта Тиннэнта, отец которого основал знаменитый «Лог Колледж», и который позже стал Принстонским Университетом. Огонь переметнулся на Баптистов из Пенсильвании и Вирджинии прежде чем началось необычайное пробуждение в Нортгемптоне, штат Массачусетс, в служении Джонотана Эдвартса, в Декабре 1734 года.

ДЖОНАТАН ЭДВАРДС

Эдвардс говорит, что город переживал «дегенеративные времена» и «вялость по отношению к религии». Молодые люди были пристрастны к «блужданию по ночам, пьянству в тавернах, и большую часть ночи они проводили в сексуальных развлечениях. Институт семьи в городе, потерпел неудачу». Общественные лидеры замкнулись в своих, полных горечи диспутах. Затем, весной 1734 года, двое знаменитых молодых людей преждевременно скончались. Это произвело отрезвляющий эффект на весь город и люди начали задаваться вопросами о смысле жизни, жизни после смерти, о вечности и других духовных вопросах. Ясно, что это было символом суда, для того, чтобы привлечь внимание людей.

На ряду с этим, небольшая и не производящая впечатление церковь молилась о том, чтобы Бог начал двигаться, они взывали Богу за души своих соседей. Сильно и обдуманно, Эдвардс начал проповедовать Евангелие в своей серии проповедей под названием: «оправдание только верой». В Декабре 1734 года обратились шесть молодых людей. Одной из них была молодая девушка, о которой говорили, как об «одной из тех, кто был душой любой компании в целом городе». Ее жизнь настолько радикально изменилась, что это стало предметом разговоров для всего города и новость об этом очевидном действии благодати Божьей, распространилась как лесной пожар. В следующие шесть месяцев из населения 1,100 человек, 300 человек обратились. Это более чем 25% населения за шесть месяцев! Пришло пробуждение.

В своем отчете о пробуждении под названием: «Верное Повествование Удивительных Обращений», Эдвардс говорит о необычных, сверхъестественных случаях: Кажется, что Бог отступил от обычной скорости в Своих делах, и ускорил процесс, который совершает Его Дух во многих сердцах… В городе едва нашелся бы человек, который остался бы в беспечности о великих вещах вечного мира… Кажется что город полон Бога… и никогда прежде он не был настолько наполненным любовью и радостью. Это было временем радости в семьях… наши собрания были замечательными; община была живой на Богослужении, все были полностью сосредоточены на публичном поклонении… Богу служили в красоте святости».

БОЛЬШИЕ РЕЗУЛЬТАТЫ

Это было началом пробуждения, которое получило оживление во время второй волны в 1740ые годы. Между 1740 и 1742 годами, в одной только Новой Англии десятая часть из 300,000 населения приложились к церкви. Общее количество обращенных достигло 50,000 из 250,000 колонистов в Новой Англии. Предполагается что около 30,000 душ обратилось благодаря многочисленным визитам Джорджа Уайтфилда в Америку, начиная с 1739 года и далее. За двадцать лет, было открыто 150 новых Конгрегационных Церквей.

Рост Баптистских Церквей, во второй половине столетия был еще более замечателен, их количество поднялось с 9 до 400, и общее количество членов составляло тридцать тысяч членов. Подобный рост наблюдался в Пресвитерианской и других церквях.

В Колониях основали девять христианских университетских колледжей. Западное общество было полностью Христианизировано. Желание ранних миссионеров начало более видимо проявляться в слежении Дэвида Брэйнэрда среди индейцев. Пробуждение революционизировало религиозный и моральный характер страны и определило судьбы целой страны.

Один писатель говорит «новообращенный были «горячими в духе. Они жаждали спасения душ. Били предприняты беспрецедентные усилия для распространения Евангелия. Некоторые ходили от дома к дома к своим соседям предостерегая и уча каждого человека и побуждая всех обратиться к Господу. Благочестивые служителя были охвачены необычным старанием, и старые Христиане обновили свою юность.

Они были глубоко обличены во грехе, и опасности бунтарского состояния. Любовь Бога и Христа переполняла их души. Их взгляды на реальности другого мира, были яркими и впечатляющими. Их горячие призывы приводили в трепет самые упорные сердца, повергая многих нечестивцев в молчание, и приводя к рыданиям дерзких и закоренелых обидчиков. Десятки тысяч склонились пред величием истины. Одни из самых сильных проповедников переехали в другие штаты; и куда бы они не шли, на землю проливались потоки благословения.

Господь сделай это снова, в наши дни и в нашем народе!

Тони Кауки
Май 2006